四柱，顾名思义，是指将人的出生年月日分为四柱，每柱以天干和地支组合而成，用于决定一个人的命运和性格特征。四柱八字又称“八字命理”、“八字算命”等，是中华民族的传统文化遗产之一，深受人们的信赖和爱戴。

　　据历史学家考证，四柱的起源可追溯到汉朝，其时在当时的文人士大夫中已经形成了一种将天干地支应用在预测命运方面的玄学观念。四柱八字虽然源远流长，但始终属于“玄学”，它是在古人对人类天性、历史进程、社会现象的深刻感悟中，对命运之学的总结，是准确表达命运奥秘的一种方式。

　　四柱八字是通过对人出生时间的干支分解，对照天干、地支的五行（金、木、水、火、土）特性，结合搭配，预测一个人的命运、性格和运势。不同的天干、地支和五行组合会产生不同的命理现象，只有正确分析、把握和运用，才能帮助人们避免一些无形的危险和险情，达到事半功倍的效果。

　　四柱命理认为，人的一生由前复杂变化的自然条件、物质环境和人类社会的主导因素所决定，在这些因素中，天时地利、先天性格和后天环境是最为重要的。四柱就是对于天时地利结合的一种描述，同时也是对于人与环境的关系、人受到历史环境的影响、人的智慧与能力可能演变到何种程度等等一系列“命理”问题的综合解释。

　　值得注意的是，四柱命理不是它本身独立存在的，它只是一种借助于天时地利、先天性格和后天环境的预测和解释，不会影响人的本质和内在潜质，也不具有任何超自然的力量。

　　以某出生时间为例：1998年6月29日，出生于中午12时，属于午时。根据时间干支转换表，可得出它的四柱命理为：壬戌年、己未月、乙未日、己午时。可以看出，这个人的四柱组合中，金属和木属五行均有出现，性格较为均衡，具有刚柔并济的特征。而因为土属五行较少，财运相对不佳，但在人际交往、拓展社交关系方面的表现却较为优异。

　　四柱命理特别注重“阴阳”、“五行”的思想。阴阳是万物生成和消灭的原则，五行是阴阳和谐相生的珍贵精华。根据这两个原则，可以进一步推断一个人的性格特征、人际关系、事业发展等各个方面。比如，命理上常常强调“人以类聚、物以群分”，就是强调人与人之间需求相似、价值观相近，才能产生共鸣，形成团队，达到事半功倍的效果。

　　总体来说，四柱命理虽然并不科学，但是它在一定程度上能够反映人类天性、历史进程、社会现象等一系列价值重大的问题。大众所关心的财运、事业、健康、情感等方面，都能够通过四柱命理进行解读和预测。虽有逆料之虞，但总体而言，四柱命理对人类的思考和理解，有一定的道义和实用性。