十二地支是中国传统的一个组成部分，也是十二生肖的其中一部分。在中国传统文化中，地支是属于生肖和干支的其中一种。生肖是中国民间传统的十二种动物标志，干支是中国古代一种记年法。干支记年是一种非常古老的方法，可以追溯到西元前二千多年前的殷商时期。

　　十二地支是什么

　　十二地支其实是一种纪年方法。其中的“地支”二字，指的是天干和地支中的地支。十二地支按照顺序排列，分别是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。按照中国传统的纪年法，每年都会有一个地支作为纪年的基础，只有满完一个十二地支的周期，才能重新开始。

　　十二地支的由来

　　十二地支的由来可以追溯到中国传统的干支历法。干支历历史悠久，早期是用来纪年的，后来演变成为了包含时间、地理、气象和宗教等多种方面的一种综合性系统。十二地支在干支历中，起着重要的作用。

　　古时候，干支历是以太阳的运行时间为基础的。为了简化人们的计算，干支历中每天都被划分成十二个时辰，每个时辰为二个小时。这十二个时辰后来被称为“地支”。在那个时代，由于没有具体的时钟，所以人们一般以夜里鸣鼓为准，来判断一个时辰的开始或结束。

　　在中国古代，在东方文化传统的背景下，十二地支起着非常重要的地位。基于这个传统，十二地支经常会和六十花甲配合使用。六十花甲则更是基于天干和地支，分别为十干和十二地支组成，其中一个周期为60年。

　　十二地支的意义

　　在中国文化中，尤其是在神话传说中，十二地支有着非常丰富的含义和象征意义。有人可能会想，地支只是一种用来纪年的方法，它可能只是作为一种表述，而并没有真正的含义。但是，十二地支在中国文化中，却被寄予了更多的含义。

　　首先，十二地支和五行相互关联。五行为金、木、水、火、土，五行各自代表着一种自然元素，同时还分别代表着一个方向、一种气质、一个器官和一个时刻。与五行相关的十二地支也具有其对应的五行属性，对应如下：

　　其次，十二地支的象征意义与其中的动物有关。这些动物在中国传说中，都有着非常深刻的意义和象征。例如，鼠代表着机智和勇气；牛代表着坚韧和耐力；虎代表着勇气和力量；兔代表着智慧和机灵；龙代表着权威和威力；蛇代表着灵活和机智；马代表着奔跑和自由；羊代表着温和和顺从；猴代表着聪明与机智；鸡代表着勤劳和热爱；狗代表着忠诚和勇敢；猪代表着友善和正义。

　　十二地支在现代社会中的意义

　　现代社会中，十二地支已经不再是一种唯一的记录时间的方法，但是它在中国文化中仍然起着非常重要的作用。在传统习俗中，十二地支与十二生肖常常被用于算命、看风水或者确定人的性格特征等等。

　　此外，十二地支在现代生活中，也有一些其他的用处。例如，十二地支可以被运用于生肖饰品、食品和玩具，成为商业上的一种销售手段。同时，十二地支也普遍地被运用于成语、谚语中，成为一种文化的符号和代表。

　　十二地支是中国传统文化中的一个重要组成部分，也是十二生肖的其中一部分。十二地支是基于干支历法，用来表示天干和地支中的地支。在中国传统文化中，十二地支起着非常丰富的含义和象征意义，它们的存在给人们的生活带来了丰富多彩的色彩。虽然现代社会中十二地支已经不再具有计算时间的作用，但它在中国文化中仍然有着重要的地位。

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