什么是四柱：“四柱”即人的出生年、月、日、时之干支的组合，共八个字，俗称“八字”。 四柱是我们的祖先两千多年前就开始了的，被现在医学称为人体遗传基因的研究，只不过其研究方法不同罢了。西医是借助现代高科技手段从微观上将人体遗传基因检测出来的，而我们的祖先当时由于受科技条件的限制，用宏观的方法，通过仰观天象，俯察地理，发现人与自然界协调发展的密不可分的生存关系，总结出了人生老病死的一些基本自然规律。那时候也没有人体遗传基因这个词，我们的祖先称之为“人的命运”。易医同源，《黄帝内经》一书，就是全面论述人体生老病死规律以及人体养生、疾病预测、疾病防治的百科全书。周易的太极八卦原理，以及以历几个朝代总结完善至北宋初年徐子平著的《四柱命理学》一书，则是一部更加全方位预测人体生命节律的著作。它不仅能预测一个人的生老病死规律，还能预测人的智商、能力的高低、人的品质、性格特点、行为方式，并能预测人的荣禄兴衰、贫富贵贱、婚姻家庭状况以及与本人有血缘关系的人的基本情况。
微观理论四柱的概念
从微观分子生物学来看，人体全部生老病死的秘密包含在基因里，从宏观的易医命理学来看，人的全部秘密蕴藏在四柱八字和大运流年里。因此微生物学和易医命学只是不同时代、不同文化背景、不同观察角度，不同研究手段的同一事物。 四柱中储存着人的一生命运的信息，因此根据四柱干支组合情况来分析它与自然界的信息的生、克、刑、冲等等错综复杂的关系，便可推断出人在某个时期的吉凶祸福，从而预测其一生的命运。四柱预测能提供人的命运的先天信息。 人生的道路是坎坷的，不管是富人还是穷人，不管是当官的还是平民百姓，都有七灾八难，谁也难以抗拒，而且越是大富大贵者，越是灾多灾大，一般平民百姓，却是灾少灾小，我国有句俗话：“官问刑，富问灾，平民百姓问发财。” 人都有两怕，一怕病，二怕灾，人有病要请医生治疗，人要防灾免灾，就要进行命运预测，以预知祸患而防之，有病不请医生就会早夭，不知凶灾信息，就可能因遭意外或巨灾而不幸丧命，或产生重大破财，或家庭婚姻破裂，或有伤子女，或事业大成大败，或因突发病灾而给家庭造成重大伤害…… 有人说，自己的命运自己掌握，本质上看，这话是对的，但必须以预知自己命运如何为前提，若不知道自己的命运如何，却要想掌握自己的命运，那只是一句空话，是自欺欺人的，正如不了解汽车性能又不懂得驾驶技术，怎能开车？又怎能掌握好它的方向？通过预测，了解自己，知道自己，再用后天补救的方法，使之达到趋吉避凶，掌握与改造命运见《出生时间与命运》。
基本构成
四柱是由“年干，年支”、“月干，月支”、“日干，日支”、“时干，时支”，共八个干支所组成（八个字）。每一个组合称为“柱”，形成“年柱”、“月柱”、“日柱”、“时柱”，故四柱又称为“八字”或“四柱八字”。以日干为我（日主，命主），查四柱间的五行生克制化、刑冲会合为推命的重点。
示例
清朝乾隆帝的八字命盘（《子平真诠评注·〈卷一〉》沈孝瞻原著/徐乐吾评注）时柱 日柱 月柱 年柱 四柱，丙 庚 丁 辛 天干
子 午 酉 卯 地支
由命盘八字的五行生克，可演化出“比肩”、“劫财”、“食神”、“伤官”、“正财”、“偏财”、“正官”、“偏官（七杀）”、“正印（印绶）”、“偏印”等十种基本特性，以彼此的交互作用来判断命运吉凶。命盘排好之后，要 以该盘的五行比重及分布状况研判出该人对五行各别的喜与忌，通常称为喜神、用神、仇神、忌神与闲神。
1.神话传说中撑地的四根支柱。 晋 张华《博物志》卷一：“地下有四柱，四柱广十万里。”
2.古钱名。《梁书·敬帝纪》：“己卯，铸四柱钱，一准二十……壬辰，改四柱钱一准十。”《随园诗话》卷一引 清 杨蓉裳 《咏钱》：“五铢工剪凿，四柱细摩挲。”
3.旧时星相家以人出生的年、月、日、时为四柱；合四柱之干支为八字。 清 周亮工《书影》卷十：“人命八字，共计五十一万八千四百……其所得四柱，皆不能越于五十一万八千四百之外。”
4.旧时出纳财货或钱粮交代表册中的四个项目。 清 钱大昕《十驾斋养新录·四柱》：“今官司钱粮交代，必造四柱册。四柱者：旧管、新收、开除、实在也。《至正直记》云：‘人家出纳财货者，谓之掌事。计算私籍，其式有四：一曰旧管，二曰新收，三曰开除，四曰见在。’则 元 时已有此名目。”
年、月、日、时，统称为“四柱”。因每柱均由天干地支二字组成所以也叫八字。
年柱：
年与年之交换点是立春，并非以农历一月一日为一年之开始，是以立春之日为新的一年开始，每年立春日都不相同，应依万年历之记载为标准。
月柱：
以十二节气为月交换点，每月之开始，并非在该月之初一日而是以日入节之时刻为标准，例如六月未月，是由小暑之时刻开始到立秋入节之间为止。
日柱：
日柱干支排法，直接查阅万年历，查出某年某月某日出生，其万年历记载之干支，即为出生日之日柱。
时柱：
以出生之时间作为时柱地支。时干，则是依据出生日的日干之不同而有一定的决定求法。此法称为五鼠遁日起时法。
其中古代多以23：00时为一天的交界，现代天文学发展后认为0：00为一天交界更为合理。
“四柱”的预测是我国人民聪明智慧的结晶，它是经过几千年风风雨雨、大浪淘沙和历史无数预测学家不断努力反复实践总结出来的宝贵经验。古今中外大量实践证明：四柱预测不仅具有独特神奇的超前预测、超前反映的功能，而且有着极其深奥的科学理论和极为宝贵的使用价值，以其强大的生命力和科学性流传至今，为国内外众多学者重视。
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